Das Projekt agrEUfood konzentriert sich auf die Entwicklung eines innovativen Tests, der es Lebensmittelherstellern ermöglicht, ihre Produkte zu überwachen. Dadurch werden bakterielle Verunreinigungen und Rückrufe verhindert.

Bakterielle Verunreinigungen

Der Nachweis von bakteriellen Verunreinigungen in der Lebensmittelindustrie ist ein notwendiges, aber teures und kompliziertes Verfahren. Die derzeitige Praxis sieht vor, dass Proben in regelmäßigen Abständen von einem spezialisierten Labor analysiert werden. Diese Analyse basiert auf klassischen bakteriologischen Verfahren, die bis zu einer Woche dauern können. Bei dieser Arbeitsmethode können bestimmte Kontaminanten nicht rechtzeitig erkannt werden. Dies erhöht das Risiko eines Rückrufs mit den damit verbundenen wirtschaftlichen Verlusten und Imageschäden.

Kostengünstiges und effizientes Screening

Ein innovativer Test, der es den Lebensmittelherstellern ermöglicht, ihre Produkte effizient und kostengünstig zu überwachen, wäre daher ein großer wirtschaftlicher Vorteil für den Sektor. Eine solche Überwachung könnte solche Rückrufe und Ausbrüche verhindern. Die Universität Maastricht, die KU Leuven und die Universität Hasselt haben kürzlich eine Sensortechnologie entwickelt, die eine Lösung bieten könnte. Diese Technologie, die auf einer Kombination aus synthetischen Rezeptoren und Wärmewiderstandsmessungen beruht, wurde erfolgreich im Labor getestet.

Industrialisierung

Im Rahmen von agrEUfood wird diese innovative Technologie weiterentwickelt, um eine industrielle Anwendung im Agrar- und Ernährungssektor zu ermöglichen. Um dies zu ermöglichen, schließen sich die Wissenseinrichtungen im Rahmen dieses Projekts mit privaten Unternehmen wie Voxdale (Hardware) und Yookr (Hardware und Software) zusammen. Das Pilotprojekt wird bei der Firma Dürüm, einem Hersteller von Tortilla-Produkten, und bei der Firma Alberts NV stattfinden, die eine automatisierte Maschine für die Zubereitung verzehrfertiger Smoothies einsetzt. Im Rahmen des Pilotprojekts werden sowohl die Rohstoffe als auch die fertigen Produkte auf bakterielle Verunreinigungen untersucht.